公仔文 10/23

原先我預估 Tampa Bay 將在明年大放光芒，今年在美聯的勁敵應該是隊形完整的 Angels，想不到 Tampa Bay 這批年輕戰將表現毫不怯生，在今年就讓季後賽經驗豐富的紅襪隊翻船，這支球隊年輕到什麼程度？假如我們把 1979 年次的 Youkilis 當作紅襪年輕世代的老大哥，那 Tampa Bay 季後賽陣容只有 Floyd(35), Pena(30), Balfour(30), Wheeler(30), Miller(35) 五個人年紀比 Youkilis 大，也就是說有 20 個戰將年紀比 Youklis 小，Rays 和去年的 Rockies 最大的不同在 Rays 不但年輕幾乎可以排出兩個 Rotation：Shields, Kazmir, Garza, Sonnanstine, E.Jackson, Price, Hamel, Niemann ...... 再加上評價甚高的小聯盟。看起來未來五年 Tampa Bay 將是美聯東區的強權，相形之下年紀偏大的 Yankees 將面臨類似老公司的轉型危機，2007 年底 Bill James 即使把 Melky Cabrera 當作和王建民, Cano 同級之下，還是列名 30 隊倒數第 2，最近公佈的 2008 版本還是維持第 29，這等於在問大家？五年後洋基的主力打者是哪些人？今年季末的洋基有點像 2002 年底的 Red Sox，那年紅襪除了確認長期走農場路線之外，在自由市場上用比 Nomar 一人薪資低的 880 萬元偷到 Ortiz, Millar, Mueller, Walker 四個先發，四個人在 2003 都打出個人生涯新高，除此還簽下 Timlin 撿到沒人要的 Arroyo。 Cashman 今年花錢的效益如何將關係到未來五年洋基在美聯東區是 A 咖還是 B 咖？

這裡不談 Yankees，所謂公仔文有如 Hot Stove 就是要談自己喜歡的球隊。

今年即將約滿的球員有：Curt Schilling, Mike Timlin, Sean Casey, Alex Cora, Mark Kotsay, Paul Byrd, Jason Varitek

假設這些人都不續約，球隊將出現以下的問題：
１, 明年的先發捕手是誰？
２, 誰接替 Alex Cora, Sean Casey？
３, 需要一個五號還能兼 long-relief 的投手
４, Lowrie, Lugo 兩人角色如何調配？

其次看一下明年有哪些一級新人可以上來試試？Michael Bowden (3A, 40 IP)，Daniel Bard(2A, 49 IP)，Lars Anderson(2A, 133 AB)。括弧內為今年最高階出賽數，雖然 Lars Anderson 成長極度快速，看起來這三個人明年頂多在球季中/後段上來試試，另外 Chris Carter, George Kottaras, Hunter Jones 甚至 Zink 也有機會上來，不過這幾個 Grade C 新秀出賽數相當有限。

歸納以上兩段，也就是說明年度因為 FA 出現的空缺都必須要靠交易或簽 FA 來解決。

關於捕手部份，我季中就討論過這個大議題，現在傳說冷血的 Theo 有意和 Varitek 續約，我猜有隔壁的 Posada 為鑑，冷血人能提出的合約長度頂多 2 年，而且即使續約也必須降低 Tek 工作量把接班人找好，前不久傳說對 Rangers 的 Jarrod Saltalamacchia 有興趣，我認為這條新聞值得注意，Rangers 現除了 Saltalamacchia 還有完成度更高的捕手 Taylor Teagarden，而且 Teagarden 是根正苗紅的嫡系子弟兵，德州人幫德州大拿下 CWS 冠軍杯又被 Rangers 選上，從 Braves 交易來的 Saltalamacchia 被當作交易籌碼的機率很高。

其次，Alex Cora, Sean Casey 的接班人目前還沒有傳說人物，暫不討論。

先發投手部份，現有三大基石 Beckett, Lester, Matsuzaka 明年仍將在陣而且還不滿 30 歲，自願簽賣身契的 Wakefield 也有可能續約，Buchholz 經過今年的磨練後繼續求站穩 MLB，以過去經驗還會找幾個非熱門 FA 投手來競爭，目前傳出的人選有 Brad Penny 以及自己毛遂自薦想回鍋的 Derek Lowe。

談一下今年的 World Series，我認為 Tampa Bay 的先發明顯較強，Phillies 就看 Cole Hamels 之外的先發能搶下幾場？論個人情感我比較偏好 Phillies，因為我學生時代非常喜歡 1993 Phillies「卡車司機隊」，至今對該隊陣容仍印象深刻，少年英雄 Curt Schilling，職業保齡球手 Danny Jackson，被外星人綁架的 Darren Daulton，菸草不離口的 Lenny Dykstra，大肚 John Kruk，「Wild Thing」Mitch Williams，一度被認為下一個 Schmidt 的第四棒 Dave Hollins，肚子全隊最大的中繼 David West，後來淪落到台灣打球的 Ben Rivera......。希望今年的少年英雄 Cole Hamels 幫前輩們達成心願。