新同學 Ramon Ramirez

前幾天用 Coco Crisp 換來的「菜市名」中繼投手 Ramon Ramirez，年紀不大 1981 年次卻有非常坎坷的棒球經歷。多明尼加籍 1981 年次的 Ramon Ramirez 在 1996 年底還不滿 16 歲時就以外野手身分被 Texas Rangers 簽下，據判斷當時可能是用虛報年齡的方法。接下來兩年他都在 DSL 出賽打擊率低於 0.250，到了 1998 年底被 Rangers 釋出，接下來他以 FA 的身分繼續打球一年，到了 2000 年他加入日本廣島隊在多明尼加設的棒球學校也間接被 Padres 看上，Padres 對他評價也不高，讓他繼續在 DSL 出賽，到了次年 2001 年 6 月也把他釋出了！

次年 2002 年春季他只好回鍋到日本廣島隊設的棒球學校，這年第一次有教練試圖把他轉型為投手，球季末他晉升日本廣島隊以投手的身分出賽兩場，年終他回到多明尼加打冬季聯盟時，這時已被釋出兩次卻年僅 21 歲的 Ramon stuff 逐漸成熟吸引了大聯盟的球探，2003 年初 Yankees 以 175K 簽約金以及 350K 的買斷金打敗競爭對手 Phillies 簽下 Ramon Ramirez。Yankees 把他定位為先發投手，2003 年從 high-A 出賽到了季末爬上了 3A，因此 2004 BA Handbook 把他選為 Yankees #5 prospect，書上對他的描述如下：

He got better as the 2003 season went on, learning to mix his pitches and to work effectively behind in the count. His fastball maxes out at 95 mph and sits at 92-94, while his power curveball features hard downward bite and is his best pitch. Ramirez had Japanese-style mechanics with a hip-turn and hesitations, but pitching instructors Billy Connors and Greg Pavlick converted him to a more conventional over-the-top delivery.

2004 年他從 3A 出賽 4 場交出 8.50 ERA 被降到 2A，他的問題在於不穩起伏太大，容易被打 long ball 讓 ERA 暴增，2005 年他在 BA 的名次也從第 5 降到 23 名，2005 年洋基讓他從 3A 開始，然而前一年的問題繼續重複發生沒有解決，因此這年 7 月底把他交易到 Colorado 換來 Shawn Chacon。

2006 年 Rockies 讓他轉任中繼，Ramon 似乎也找到自己的定位，在 MLB 出賽 61 場投了 67.2 局 3.46 ERA，然而次年 2007 年他過去在 Yankees 的老毛病又犯了，投了 17.1 局 8.31 ERA，球季一半以上都在 3A 出賽，當然也沒有機會進入季後賽名單和 Red Sox 見面。2008 年 3 月 Royals 把他交易過去，這幾年他逐漸放棄 BA 提到的 curveball ，而他的 changeup 逐漸精確成為他最拿手的新武器，使用率從低於 20% 跳升到 30%，加上有優秀的終結者 Soria 壓軸，專投第八局的 Ramon Ramirez 全年狀況穩定投了 71.2 局 57H, 31 BB, 70 SO, ERA 2.64 最厲害的是只被打了 2 支 HR。有趣的是這筆交易 Royals 並未占便宜，因為送出去的是今年在 Rockies 投出個人最佳成績 ceiling 可能更高的 ex-Red Sox - Jorge De La Rosa。

從 Fan Graphs 的資料來看，Ramon Ramirez 不是一個第八局最常見的滾地球投手，他的 BABIP 為 0.294，表示 2008 的數字並非僥倖，另外他是個貨真價實的「右打殺手」，右打者面對他的成績是 153/244/212 低於 Masterson 的 196/273/298。看起來他的角色和 Masterson 極為相近，或許可以猜測一些球隊未來的動向。