帶傷的雜魚 - Hunter Jones

去年是左投手 Hunter Jones breakout 的一年，他先在投手地獄 Lancaster 擔任中繼 47 局投出 2.11 的 ERA，接著又在 2A 出賽 43 局投出 43 次三振 ERA 3.19，今年剛開始在 2A 出賽 22.2 局 26 SO 只丟掉 3 分，接著升上 3A 投了 35.2 局還能維持 9.0 的三振率，Jones 在年初 BA 只排名隊上第 27 名，Soxprospect 排名第 20 名，這樣只能算是一個 C 級的新秀，或許有機會上來 MLB 見識一下，然而 ceiling 還是有限。有沒有人注意到 Hunter Jones 出身棒球名校 Florida State 在 2005 Draft 卻不受任何球隊青睞，最後是 Red Sox 用 FA 的方式簽下。看到 DIEHARD 裡面有一篇介紹 Hunter Jones 的文章，剛好解答了我的疑問。

Hunter Jones 大一時在 Florida State 是深受期待的新人，升上大二如預期轉為先發，他卻感覺到從雙頭肌到整條手臂都在疼痛，他告訴隊醫，隊醫告訴他這應該只是筋 (tendon) 的問題，有一次他上場出戰 Clemson Univ 時，投到大約第 6 球時突然全場都聽到「啪」一聲，聲音就像 pop out 一樣，但全場都沒看到球在哪裡，原來 .... 這是 Hunter Jones 投曲球時，他的前臂尺骨 (ulna) 應聲斷成三截！

當然必須他接受手術，將他的前臂用金屬固定，接下來他也休息一年半才能恢復手感，醫生也告誡他無法再恢復過去的水準了，熱愛棒球的 Jones 到了大三歸隊卻發現手術使得自己無法再投 curve, changeup 這兩種球路，到了大四他的成績是 4-3 5.05，當然也沒有被任何球隊看上，2005 夏天他到 Cap Cod League 努力求表現，最快球速可以到 87 mph 左右，被球探經理 Jason McLeod 簽下來。

2005~2006 兩年他在 Lowell, Greenville 主要擔任中繼，只靠最快達 91 mph 的 fastball 和 slider 兩招，Jones 知道想進一步往上爬需要第三種球路，因此他練投 splitter，自稱為 fosh splitter，這種 offspeed 球路球速及途徑類似 changeup (各 scouting report 都把這種球路歸納為 changeup)，成為他和打者對決的主球路，對照之下也使得他的速球更具威力，每九局三振率維持在 9.0 以上。因此他的 91 mph 4-seam fastball 被他 2A 的隊友取名為 invisible fastball。

Hunter Jones 還有一個很明顯的特徵是他和 Rick "Wild Thing" Vaughn, Eric Gagne 一樣戴著眼鏡投球，到了 9 月或許有機會看到他。