光芒乍現

Tampa Bay 從成軍後好像就是衰尾道人，成軍前 1996 第一砲以 10 M 天價簽下當時的天下高中第一名投 Matt White，結果 Matt White 畢生沒上過大聯盟，1997 以 7 M 簽下古巴王牌投手 Rolando Arrojo，結果，Arrojo 淪落到紅襪當五號先發，其他失敗案例還有嗑藥的 Josh Hamilton, 被高估的 Dewon Brazelton，表示球探眼光遠不如隔壁的 Florida。也曾經走老將路線弄來 McGriff, Boggs, Canseco, Greg Vaughn 等人，績效也沒有 Arizona 來得好。

然而風水輪流轉，這幾年收到 Kazmir, Carlos Pena 這兩件天上掉下來的禮物，加上近年道奇隊也送幾件小禮物，更神奇的是最近幾年球探眼光也變準了，好像在預告 TB 要崛起了。

這是去年 TB 的打線, 成績 67-95

C #Dioner Navarro
1B *Carlos Pena
2B B.J. Upton
3B *Akinori Iwamura
SS Brendan Harris
LF *Carl Crawford
CF Elijah Dukes
RF Delmon Young
DH #Greg Norton

年底他們感覺到時機成熟了，除了改名也做了罕見的大幅動作，先把個性不合群的 Elijah Dukes 送去 Washington 換一個 1A 投手，接著把 2003 狀元 Delmon Young + Brendan Harris + prospect 送去 Twins 換回先發 Matt Garza + Jason Barlett + prospect。Harris, Barlett 都是 SS, 所以這筆等於是送出過剩的 OF 換一個先發投手 Matt Garza，Garza 是去年 Twins BA top 1, 有成為 2,3 號先發的能力。Delmon Young 雖是去年 ROY 第二名, 但是他缺點是 645 AB 只有 26 BB。

今年陣容如下：

C #Dioner Navarro/Shawn Riggans
1B *Carlos Pena
2B *Akinori Iwamura
3B Evan Longoria
SS Jason Barlett
LF *Carl Crawford
CF B.J. Upton
RF Nathan Haynes
DH Eric Hinske/Jonny Gomes

這樣的打線主要就是 Longoria in, Delmon Young out ! 幾乎沒削弱。先發群裡卻多了一個去年 Twins BA top 1 的 Matt Garza。天才型的 Evan Longoria 竟然是 Tulowitzki 的學弟！ TB 乾脆學 Colorado 和他簽下長約，另外還簽下了 Hinske 這個熟悉美聯東區還拿過冠軍的老將當大哥。

這樣先發群可以排出 Scott Kazmir / James Shields / Matt Garza / Edwin Jackson / Andy Sonnanstine。還有 Jason Hammel, Jeff Niemann 隨時可以頂替。這七個先發裡面最老的是 1981 年次的 James Shields！表示七個全部比 1980 年次的王建民年輕，小聯盟裡還有各方期望的 1985 年次超級巨投 David Price 等著在兩年內上來。

牛棚一向是 TB 的弱項，過去最常見的故事就是 TB 的年輕人被同區的老球皮打爆，今年突然改變哲學排出比洋基、紅襪還老還牛皮的牛棚：其中終結者 Percival 以及 Miller, Wheeler, Glover, Bohmann, Reyes 6 人全部大於 30 歲。

我的看法是：經營者不要亂搞的話，內部不要出現毒蟲的話，然後再對照一下東區其他四隊的新秀群，這個全美最年輕最便宜的陣容非常值得期待。

從 Lester 談左投

最近 Jon Lester 演出不穩，前幾天不到 5 局投了 5 次保送，我看美國網站上已經有用 Colon 取代他的呼聲了，他的大聯盟生涯至今 166 局投出 91 次保送，折合每九局 4.94 次保送，若以去年的成績計算則是 4.35。首先我要替他說句話：別忘了他是 1984 年次，和 Buchholz, Lowrie 同一年次，卻已經有在 World Series 第四場先發的經驗了。他讓我想起一個話題：左投是否比較會投保送？說真的，我看了十幾年的大聯盟，一直有一個奇怪的迷思就是：左投是否注定要比較「晚熟」。

我用最近 20 年最多勝的 9 個左投為例，名單如下，括弧內為生涯勝投數。

Tom Glavine (303)
Randy Johnson (284)
David Wells (239)
Jamie Moyer (231)
Kenny Rogers (210)
Andy Pettitte (203)
Chuck Finley (200)
Jimmy Key (186)
Mark Langston (179)

把每一個人的生涯攤開，用年齡為軸看每一年的 BB/9IP 數字，為了避免雜訊，我用了兩個做法
1. 單季局數在 60 局以下的數字忽略不計
2. 像股市一樣，用移動平均線取代年數字，例如 Glavine 28 歲的數字其實是他 26~30 歲五個球季的平均數字

(圖形按下可以放大)

這樣看起來，我有兩個想法
1. 30 歲以下的左投常常有 BB/9IP > 4.0 的數字出現
2. 大多數左投的控球都是過了 30 歲之後漸漸走穩，Jimmy Key 算是例外，Mark Langston 則是35 歲之後帶傷而且淪為中繼，年度局數已經低於 100 局，參考性稍差

如果拿 28 歲為範本，只有 Jimmy Key, David Wells 兩人的單季 BB/9IP 低於 3.0，這有什麼奇怪嗎？我們拿同樣方法來看近年的知名右投就知道了。提醒一下，我認為先發的投球哲學和後援投手不同，因此不把後援投手拿進來計算，甚至曾經轉任後援的 Smoltz 也忽略不用了。


右投用了 Greg Maddux, Roger Clemens, Curt Schilling, Kevin Brown, David Cone, Mike Mussina, Pedro Martinez, Nolan Ryan 這八個近 20 年最多勝的右投為例，這裡面發現除了 Nolan "Wild Thing" Ryan 的保送率一支獨秀，David Cone 偏高穩居第二之外，其他人在 28 歲時就可以把 BB/9IP 壓到 3.0 以下。

這時想起網路上常常在爭「誰是最佳投手」這是一個很大的問題，第一步驟是確認要比什麼項目？例如去年王建民成績 19-7 3.70，Erik Bedard 13-5 3.16。在去年球季中身處洋基隊又比較多勝的王建民會留給廣大球迷較深的印象，然而 20 年後回顧 2007 年成績時，182 局投出 221 K 的 Erik Bedard 被提起的次數可能會比較多。

最近幾年的說法裡，比較能說服我的是比「ERA+」，我直接採用 Baseball-reference 網站的*ERA+ 數字，今天的主題是左投，因此就先用類似圖形比較我之前提到的 9 個左投，有空再來比右投。

１。顯然的，Randy Johnson 比什麼項目都不輸，是近代最好的左投，Glavine 排第二
２。不到 30 歲的 Johan Santana 前途看好，有機會取代 Glavine 拿下第二，他現在的議題應該是：就左投而言，早熟的他能維持多久？

雜魚如何變成殺人鯨

經過 SoSH 發現一系列非常棒的文章，是至今為止我見過介紹經營紅襪小聯盟系統最徹底的文章，總共有六篇，現在才連載到第五篇，就已經讓我發出如此的評語了。這系列文章主題是：在 1999 年時最不受業餘球員歡迎的 Red Sox，如何從 2002 年起進行改革，到了前幾天被 BA 評為深度第二名的小聯盟。

Player Development - Part 1 Productive farm system allows Sox flexibility
Theo Epstein 理論是農場成功有三大要件：
１。能正確判斷球員天份的球探
２。能讓球員循正常途徑發展的農場體系
３。能創造適合球員成長氣氛的教練和大聯盟球員

這三大要件缺一不可。

如果英文好得沒地方用的網友也可以替大家翻譯一下。

我今天簡單讀了一次，內容大略如下：

１。1999 年時紅襪球探特色是對 home grown 的球星非常大方，在其他地區卻以苛薄聞名，當時球探主管 Wayne Britton 缺點是說話很直，講話常常很傷人，除了著名的 1998 年 Mark Teixeira 事件，1999 年他選了 50 個球員，只有 19 人願意簽約。(註：這 19 人裡只出了兩個 MLB 球員：Casey Fossum, Lew Ford)

２。Dan Duquette 接受訪問表示 2000 年起老闆唯一要求就是想把球隊賣掉，當時他的任務就是提高球隊售價，他忙著兩件事，一是建立仿古 50,000 人新球場 (這件事我還記得)，一是 "win now"，因此在 Montreal 以建立肥沃農場聞名的 DD 卻把紅襪農場掏乾了。

３。2002 年初 David Chadd 取代 Wayne Britton 是第一個改革，David Chadd 上任第一天就建立 cross-checking 的制度，聘請 4 個跨區域的球探稱為 cross-checker，對原先各負責區域的球探進行再確認工作，這一年就簽下了自 Nixon 之後最好的高中球員 Jon Lester。如果同時看上同一個球員，別隊卻只有一個球探看過，這種 double check 的制度，讓紅襪隊作決定比別隊更果斷，尤其有利於後面幾輪的選秀。　

４。2003 年 John Henry 接手之後，自稱是有「100M 預算的運動家隊」，除了大家熟知的 Moneyball 路線，先選低風險的大學生補齊空檔之外，其實最大的差別是選秀哲學的改變，DD 表示他選一個新秀是認定他有機會上大聯盟才選，新團隊的哲學卻是不同程度的新秀都必須選，以維持農場體系的多元和完整，上升的 steamline 才會源源不絕，有時也會出現意想不到的收穫，去年的 Kason Gabbard 即是一例，球隊沒有太早丟棄他，後來他在關鍵時刻顯現出超乎想像的價值。

５。2004 年 San Diego 出身的 Jason McLeod 接替 David Chadd 之後，他的作風更為細膩，球探項目也從專業和健康狀況延伸到人際關係、交友狀況、人格特質等等，每個小聯盟教練更必須有一本 300 頁的輔導手冊，放棄每一個小聯盟球員時都要有一定的程序，必須對球員把理由「講清楚，說明白」。最近幾年運作下來，紅襪小聯盟的受傷和手術機率成為全美最低的。

６。如果你被認定在未來 18 個月有機會上大聯盟，這年的冬季會要求你參加一個為期兩週的課程，內容包括：如何為球迷簽名、如何應對媒體、甚至還有如何在 Fenway Park 附近開車。

７。現在大聯盟的教練群：Francona, Mills, Farrell, Hale, Alicea, Tuck, Magadan 全部都在小聯盟當過教練，時間從 3~11 年不等，有助剛升上來球員的調適，例如陷入低潮的 Pedroia，但也有不完美的案例，例如 Hansen, Cla Meredith。

８。紅襪現在有 19 個全職領薪的球探，人數在 30 支球隊裡居冠。

這次我在東京看球時，坐在 Brandon Moss 後面，忽然想到右半邊 Youkilis, Pedroia, Moss, Ellsbury 都是近年這個農場養出來的，這票人的努力就擺在我的眼前。

Player Development - Part 2 Boston's now-bountiful farm system had gone fallow

Player Development - Part 3 Sox aimed at consistent approach

Player Development - Part 4 Boston scouting for success

Player Development - Part 5 Sox preparing the way

Player Development - Part 6 '05 draft was key to success