Sox get Jose Cruz Jr.

昨天的 Larry Bigbie 確定虛驚ㄧ場，結果今天用兩個小聯盟球員 Kyle Bono, Kenny Perez 交易來在 Arizona 有點 Idle 的金手套獎得主 Jose Cruz Jr.，腦海裡想到他和 Kapler 守右外野心裡放心多了。

Kyle Bono 是去年第八輪選，因為球探們認為他今年有第一輪被選上的能力，即使在第八輪他的簽約金是 432 K，表現和別人比起來應該還可以 .... 卻不如原先的高度預期，Kenny Perez 已經在 3A 打球了，被認為有上 MLB 的實力，不過農場裡 SS ㄧ大堆，放掉 Perez 應該不足惜，這個代價比起昨天 TB 提的 A.Sanchez + Shoppach + Lester for Manny + Huff 實在便宜多了，可見 Epstein 血壓還很正常不易腦充血。

這兩天連勝雙城兩場，明天比較沒有壓力，準備派 3A Jon Papelbon 上來大聯盟處女秀，Papelbon 兩年內就從 1A 升上 3A，今年成績 5-4 2.86 104 局投出 80H, 24BB, 94K，看起來符合 Voros McCracken 理論的要求，他算是 Hard-throwing 的投手直球可達 95 mph，搭配他最拿手的滑球和變速球，年初 Schilling 受傷趁空閑教他看家的 splitter，喔！明天師父除了事前給他交代，或許還親自負責幫他收尾。

Sox - Sox note

最近在一位左派的朋友建議下改用 Firefox 瀏覽器，用了幾天下來，嗯?不錯！輸入密碼，看股票圖形 ...blah..blah...都沒有問題。今天第一次想用 Firefox 看 MLB.TV ，卻發現 Media Player 一切正常，唯獨 full screen 的功能不見了....！！！ 還有使用 blogspot 也有小 bug，對那位朋友沒差，我只好偷偷又改回來用右派資本家的 IE。

之前曾經說過 Buehrle 是我非常不願見到的投手，去年中之前遇到他的紀錄是四戰全敗，直到去年 8 月 Many Grand Slamirez 敲了他一支滿貫才從他手中拿下第一勝，不過今天鄭重宣布已經發現他的天敵了 - Edgar Renteria！Renteria 今天生涯第一次和他對壘就送給他 3 for 3 1BB的見面禮，White Sox 陣容整齊但不華麗，有點去年紅雀隊的味道，接下來三場剛好遇到假日會注意看，因為他們幾乎確定拿到 10 月的門票了，我來看缺點就是 rotation 雖然整齊除了 El Duque 之外缺了第二個類似 Wells 這種有豐富季後賽經驗的先發投手。

這場球還是浮現 "教練信任的救援群" 不足的問題， Clement 今天 6 局就超過 100 球，接下來三局只領先一分，Francona (加上多數的球迷) 還是只敢用 Timlin, Schilling 這兩個 38 歲的老將，今天 Schilling 浴血奮戰拿下勝投，那如果連續兩天遇到這種情形怎麼辦？今天我來看 Schilling 投球他有點保護下半身的味道，記得去年他的姿勢非常流暢，隨意一丟就有 96 mph，第八局時卻明顯看出下半身動作幅度較小，而想用上半身來彌補，怎麼投球速就是 90 以下，直到他面對最後一個打者 Everett 時，或許知道快結束了，Schilling 加大下半身幅度，球速馬上從 88~90 跳到 93。

今天 Crede 的故事實在很有趣，一下從凡間上了天堂再瞬間跌到地獄，給他一次震撼教育。這不是世界盃足球賽，這不過是一場 1/162 季賽，應該學會趕快把它忘記，這樣的觀念最需要學習的或許是國內職棒教練，從小他們 (和我們) 都是看錦標賽長大的，是否如此職棒在這些人眼中只是 100 場的錦標賽，所以有教練季前放話要季賽全勝，所以每場球第一局就開始拼命觸擊，所以每一隊猛換洋將卻不敢練自己選來的本土投手？所以有人輸五場老闆就要球員睡球場？所以手傷腳傷抽筋只能忍著點？一切都先等今晚贏球再說，然後老闆和教練就每天都重複這樣的想法 ........

Good Bye ! Alan

今天終於把 Embree DFA，前不久說過如果有機會在 10 月看到 Embree，希望他穿西裝坐在主播旁邊，不希望看到他在牛棚裡熱身，Embree 從 2002 年 6 月加盟至今三年時間，也立下不少汗馬功勞，如果用 ESPN 常用的 hold (一種 1986 年才發明的定義，1996 才被 ESPN 採用) 作紀錄的話，1996 年至今 Red Sox hold 紀錄前五名是：

1. Mike Timlin -- 50
2. Alan Embree -- 46
3. Rich Garces -- 41
4. Derek Lowe -- 39
5. Rheal Cormier -- 33

以後聊到 Embree 就知道他是隊史上 hold 次數第二名的投手，影像檔的話，相信 95% 球迷的答案都是 2004 ALCS G7 9 局下半解決最後一個打者後，Varitek 跳到他身上的那一幕！

今天還有一個動作值得注意，把 3A 表現不錯的 Chip Ambres 和 1A 的右投 Juan Cedeno 送到 Royals 換回工具人 Tony Graffanino，Graffanino 是 Bill James 剛上任就想弄來的球員，能防守多個位置還具有高 OBP 的能力，不過 2003 年底 Graffanino 卻選擇小市場球隊 KC 而婉拒了 Epstein 提出的合約，一年半後 James/Epstein 又想到他，Tony 進來的話內野似乎有點擠，傳說 Mueller for Romero 的交易更是甚囂塵上．．．．．

2003 Juan Cedeno 在 low-A 投出 7-9 3.02 每九局 7.7 的三振率，2004 年初選出的 BA top 10 前六名都是打者，7~10 名是：Alvarez, Lester, Cedeno, Delcarmen，現在其他三人都有愈往上爬投得愈好的跡象，唯有 Cedeno 接下來兩年三振率降低，ERA 卻居高不下，似乎他的屋頂到了，送出去應該不足惜。

另一個交易是把年初離隊的 Adam Hyzdu 弄回來，也沒有犧牲什麼 prospect，影響較小。

Note July 19

1. 今天輸給 Kazmir 之後已經連續三天輸給左投了，壞消息是明天又遇到左投 － 老隊友 Fossum。。。(註：遇到左投就沒輒，熊熊以為是中華成棒隊)

2. 今年跨聯盟 12-6，遇到美聯中西區球隊的成績是 20-11，遇到同區的竟然是 18-25！原因似乎是同區「剋星」一大堆： Lopez, Lilly, Kazmir, Halladay 都算，連遇到陳用彩都輸了兩次。

3. 聽說金鶯隊開出的條件較佳，AJB, Lowell 交易即將定案，金鶯開出的條件是用 Bigbie, Jorge Julio, prospect Hayden Penn 三人換，或是把 Pirates 拉進來三隊交易。

4. 另一個傳言是拿 Mueller 和雙城隊換 JC Romero！？

5. 3A 的 Manny Delcarmen 今年由先發轉任中繼之後似乎更適合，99 mph 的直球，83 mph 的變速球 (幾乎快追上 Foulke 的直球了 )加上他看家的 12-6 curve，他和 Jon Lester 一樣，爬得越高三振率越高，希望他成為下一個 Trever Hoffman 或大鋼牙。(拜託不要交易他們兩人)

兩人從 low-A/high-A/2A/3A 的三振率演變

Delcarmen：9.0/9.4/11.3/12.9
Lester：6.0/9.7/10.4/?

6. 或許有球探在場，前不久上大聯盟一安打難求的 Shoppach 今天單場擊出兩支全壘打，苦主是曾經在 1997 年穿著 Pawtucket 球衣拿下 17 勝的 Brian Rose，poor Brian！ 1997 .... 好久以前的事了。

The characteristics of hitters

記得 1998 年 McGwire 和 Sosa 爭全壘打王時，曾經看到一篇很酸又很烏鴉的文章，大意是說 Big Mac 和 Sosa 兩人一遇到第一線的投手就投降，只不過打二線投手打得比別人好，當時順便分析 Bagwell, Larry Walker 數字比他們兩人稍好ㄧ點，真正打得最好的往往是媒體很少注意的人。

這兩天颱風無聊，突然想用 ESPN 數據和 Excel 來解這個我想了很多年的問題　?

首先把投手分為三個族群：
(A)hard-thowing：定義是球速能達到 95 mph 以上的
(B)standard：球速介乎(A)(C)兩者之間的標準型投手
(c)crafty：定義是極速在 88 mph 以下，不以球速取勝的投手

然後抓投手盡量抓曾經和現有打者交過手的投手，這點有一個好處是：現在紅襪打者很多待過國聯，加上跨聯盟比賽行之有年，我們所能做的就是投手人數抓多ㄧ點以降低ㄧ兩個數據造成的偏差。

(A)：RJ, Sabathia, Wagner, Clemens, Schilling, Halladay, DCabrera, Schmidt, Contreras, Harden, Sheets, K-Rod, FCordero, Urbina, Gagne....等 40 人
(B)：Pettitte, Lilly, Glavine, Mulder, Wolf, Santana, Hudson, Maddux, Weaver, Mussina, Radke, Pavano, Loaiza, Mo, Wickman 等 40 人
(c)：Moyer, Rusch, Maroth, Halama, Myers, Estes, Wakefield, Prinz, Moeller, Sele, Foulke ..... 等 32 人

有些取樣會有爭議請多包涵，例如 Foulke 用力丟也可以投到 90 mph，但他們大多是以低於 88 mph 的武器作戰，另外(A)群左投不好找只找到 8 個，倒是右投的救援一堆，右投 32 人 (B)(c)則左右各半。

研究的對象是現有的先發 9 人，除了 Bellhorn 生涯打數偏低之外，其他 8 人面對每一族群都可以湊到 200 打數以上，這 9 人面對上述三族群投手總數據是：

(A) 714/2915 -- 0.243
(B) 1293/4652 -- 0.278
(C) 581/1963 -- 0.295

這很正常吧！從電腦前面就可以看出 (A) 是最難打的，面對(C)應該打擊率最高，再看每個打者面對這三個族群的數字：

Total 243/278/295
Manny - 243/303/341
Ortiz - 242/291/278
Nixon - 286/257/208
Damon - 251/286/294
Millar - 261/277/305
Mueller - 258/271/256
Varitek - 227/253/313
Bellhorn - 206/230/286
Renteria - 224/287/313

之前我憑直覺認為 Millar 最擅打速球，原來更可怕的速球殺手是 Nixon (知道不錯但沒想到這麼好)，而且大家都知道 Nixon 遇到左投完全沒輒，如果把他的 286 數據拆開：他面對右投/左投數字是 297/125，297 遙遙領先第二名的 Mueller 30 點以上，Nixon 有趣的是他面對 (C) 群投手打擊率幾乎比隊友低了一成。

相較之下：Varitek, Bellhorn 就不擅打速球而專殺變化球投手，Ortiz, Mueller, Damon 則是數據非常平均。

記得 98 年那篇文章目的是要批評 Mac，Sosa 兩人季賽一條龍季後一條蟲，因為到了季後通常是沒有次級投手給你打的，大家都會盡量把第一流的投手搬上檯面，這時候出現的英雄可能就是你沒想到的人了。

順便用那篇文章的方法算一下，選出 top 10 的先發和中繼，我選的是：

SP：RJ, Halladay, Schmidt, Clemens, Schilling, Santana, Mulder, Hudson, Mussina, Buehrle
RP：Mo, K-Rod, Foulke, Wagner, Nathan, Gagne, Isringhausen, Cordero, Percival, Benitez (其實我想選 Lidge 或 Hoffman，但幾乎沒有交手數據，只好選和每個人都有交手紀錄 Benitez )

面對他們 20 人的成績是
1. Ortiz -- 61-230 0.265
2. Nixon -- 58-224 0.259
3. Millar -- 50-199 0.251
4. Damon -- 90-372 0.242
5. Manny -- 89-379 0.235
6. Mueller -- 53-226 0.235
7. Varitek -- 51-228 0.224
8. Renteria -- 42-188 0.223
9. Bellhorn -- 21-110 0.191

順便算一下我心目中的 Mr Clutch : Nomar 的成績是 73-283 0.258！有興趣可以幫 I-Rod, Steve Finley 等季後英雄算一下，是否他們的數字也很高？

Damon on Schilling

四月時提到 Johnny Damon 的 Idiot 這本書，Damon 提到他眼中的 Schilling 是個 psycho，馬上請股溝妹幫忙找到這段話：

My most vivid memory about that series [the first home series vs. the Yankees] was watching Curt Schilling on the day he pitched. This guy is kinda sick. It makes you want to throw up, because he prepares so much. The day before he pitches he goes through all of his charts. He's got suitcases full of them. He has information on every hitter he's ever faced. In fact, he even has footage on DVDs of most of them. Curt has gone high tech.

I'm sure he has someone who works with him on the side. He figures this is his career and he owes it to the game to be very prepared. I wish I could be that dedicated, but I know I'd drive myself nuts. I need a different routine night in, night out. He has his set routine. He spends hours and hours going over his charts with Dave Wallace...and Jason Varitek...The day after Schilling pitches, Curt will take a day off to free his mind. The next day, he's a maniac in the bullpen, throwing a lot of pitches. And on the day he starts, the guy is down in the bullpen throwing for 20 or 30 minutes to get ready for the game. He throws a ton of pitches. Any other person would be worn out, but he just keeps going, and he isn't done until he's ready. The guy is a little psycho when it comes to that...

或許年紀大了 Schilling 有慢熱的習性，要發動他還要一套嚴謹的 ISO 9000 程序書，以後 Schilling 豈不第三局就開始熱身了？其實後面還有一段 Damon 提到等到 Schiliing 「發動」之後的優點就是耐操，如果教練在第七局或是他「只」投 100 球時上去....準被他白眼，這大概可以解釋前幾天為什麼他不贊成 Schilling 去當 closer

今天比賽我還沒看，可能是我烏鴉 (因為我看了 Damon 的書)，我事先擔心的劇情真的發生了！！！或許可以考慮把 Schilling 調回先發，Arroyo 進牛棚，Arroyo 當 reliever 的 ERA 2.43 遠比他當先發好！在季初或許會捨不得 (當時 Miller 掛傷，Arroyo 是表現最穩的一人，還有所謂的不敗紀錄) 現在應該沒什麼好捨不得了吧！？

Mid Season Review

首先回顧一下最近三年明星賽前的戰績

2003 55-38 0.591
2004 48-38 0.558
2005 49-38 0.563

以及前兩年下半季的戰績

2003 40-29 0.580
2004 50-26 0.658
2005 ?

前兩年季中都有相當成功的陣容調整，前年是補進小金和 Williamson，前者對季賽幫忙很大，決賽表現普通。後者剛好相反，季賽普通卻在決賽成為球隊放心的終結者。2004 年則是大膽的放掉傷勢未明的 Nomar 補進 Cabrera 和保證不會成為 Buckner 第二的 Mientkiewicz，調整後的陣容就像 Darin Erstad 說的：他當時自認 Angels 有能力進入 WS，打完 ALDS 第一場就讓他發現竟然還有ㄧ個比自家更整齊的陣容。

上半季有漏洞是正常的，就像蓋工廠試車沒有一次成功的，去年下半年的 Mientkiewicz 變成 Olerud，Pokey Reese 變成 Alex Cora，這兩點姑且閉著眼睛喊 pass ，如果以 Erstad 說的最佳陣容來看現在少了什麼？還有哪些問題？　

Schilling to Bullpen ?

參考一下：去年下半季成績那麼好有一個大功臣就是 Foulke，他拿下 18 次救援外加 Leskanic 2 次，今年這大約 20 次救援誰要接下？Schilling 面臨的問題可能比去年季後賽還難解決，Foulke 聽說是膝傷，我自己就是膝傷的受害者，膝傷通常無法 100% 痊癒，那是非常麻煩的事情，有時已經「沒感覺了」，ㄧ個不小心又把你打回原點 ....

看這幾天的報導 Schilling 復出要走 Smoltz 模式進牛棚看來是玩真的，首先今年不是 Schilling 的合約年，第二：現在這個教練跟他淵緣深厚可以說服他，第三：「血襪子」事件之後 Schilling 什麼英雄沒當過？實在不需要再計較於 SP 的角色，這幾天他在 3A 就以中繼的角色出賽，最快球速大約 94 哩，如果以它過去的成績來看大約在 16~45 球時狀況最佳 OPS 只有 0.5 上下，1~15 球時 OPS 高達 0.724，不過終結者的調整和先發完全不同，希望他能像 Smoltz 前幾年那樣成功的接下任務。

The struggle of Embree ?

Francona 一直給 Embree 機會，最近出賽 6 場只有一場丟分，ERA 也從 7.83 降到..... 7.82！最近我幾乎沒時間看 MLB.TV ，不巧前幾天被我瞄到 Embree 的球速 ... 還是在 90 上下！orz...最近謠傳要 向 Astros 交易 sinkballer Chad Qualls 過來，「聽說」對方指名要 2A LHP Jon Lester，結果今天 Lester 馬上投了ㄧ場 7 局 1 安打 13 K ，不過這ㄧ切只是聽說，除非接下來半個月他不再大量失分 ERA 降到 5.0 ，我倒是不樂觀他季末時還在牛棚。

The 4th Outfielder ?

去年除了 Manny, Damon, Nixon 這三個昔日第一輪天才型的高中明星之外，還有 Kapler, Roberts 這兩位在別隊先發的替補外野手，今年呢？從送走 Payton 之後只剩下 MLB 菜鳥 Adam Stern ㄧ人，對比起來 Stern 應該不是 9 月底的答案，今天 ESPN Inside 在說 Epstein 想要把 Kapler 從日本弄回來。

September call-up

這一點不算緊急，還是順便提一下。季初提到今年新秀最值得注意的是 2A Portland，這一隊半個球季之後已經有 Meredith, Papelbon, Delcarman, Pedroia 4 人升上 3A ，加上 3A 原有的 Abe Alvarez, Shoppach，甚至在 2A 剛當選明星隊的 Anibal Sanchez, Hanley Ramirez，看來今年 9 月有機會上大聯盟逛逛的候選人還不少，不像前幾年想來想去就只有一個 Youkilis。

還有一個候選人是今年第一輪選上的大學明星 Craig Hansen，聽說他的直球可達 98 mph，滑球 90 mph。簽下來 9 月就可以上 MLB，去年透過 Bora$ 簽ㄧ個 18 歲的高中投手 Mike Rozier 就要一百多萬，現在遇到 Hansen 這個即戰力，聽說 $cott Bora$ 開出 400 萬的簽約金，這也是前面一堆窮球隊不敢選 Hansen 的原因。

「無憂患者，國恆亡」今年好像前面沒有一個領先 3~5 場的 EE 隊可以追，遇到 Orioles 今年發威，球迷似乎不太相信 he is real ，打起球來沒有前兩年積極，但是前兩年的調整下來 Epstein 似乎很有經驗，就看他怎麼解決上面這些問題。

Grand Slam Boy ... Manny !

Bullpen Trio

這數字大概就可以解釋為什麼今年的牛棚讓人那麼膽顫心驚了！

當然 BABIP 的變動性很大，決定於運氣的因素很大，因為棒球有趣的地方是你被敲得最狠的球可能是被 Nixon 跳起來接殺，被不小心 slap 到的球卻可能是安打，但是像 Foulke 這種球速才 88 mph 的投手為什麼前幾年能把 BABIP 壓得維持在 0.250 上下，我們或許可以解釋說他被打 line driver 的機率就是比別人低，相較起來被打不營養高飛球的機率特別高，但是今年歷史數字似乎都不靈了，Embree, Foulke 可以用球速變慢來解釋, 所以今年 Line Driver 比例拉高，我倒是很意外 Timlin BABIP 不知不覺中也變得如此高，還有ㄧ個地方是 BABIP 無法表達的，那就是被安打裡面 extra hits 的比例

Foulke 20/46 = 0.435
Timlin 13/44 = 0.295
Embree 21/40 = 0.525
Miller 20/62 = 0.323
Wells 31/101 = 0.307

也就是說即使先發投手裡表現較差的 Miller, Wells 下場後，牛棚不但 BABIP 高，被打長打的機率也要升高？也難怪現在我看 PTT 的轉播，球迷的緊張往往從先發投手下場後開始。

最後要順便做一下功德，坦白說最近 10 天我都沒看球賽，只有每天中午瞄一下比賽結果，因為最近身邊出現非常意外又令人難過的事，無法用心看球，ㄧ個月內聽到兩個好朋友罹患癌症，都只有 30 幾歲，其中一個已在前幾天辭世，留下剛喪夫不久的母親， 30 出頭就守寡的老婆和兩個小孩，另一個開始接受化療，不知道要抗戰到何時？

我認識兩人都在 10 年以上，看到他們兩人的故事，我只有一句話："請大家戒菸"，當這種事發生在我身邊時，才能體會在美國為何有那麼多長期和煙草公司打官司的家屬 ....