New GM Ben Cherington

Theo Epstein 離職後並未向外求才，而是提拔內部的 Ben Cherington (照片是他老婆) ，這是一張安全牌，1974 年次的 Cherington 比 Epstein 小一歲，但是待在 Red Sox 的時間卻比 Epstein 還要長。

Cherington 在 Amhert college 是隊上的第五號先發投手，畢業前又加上運動傷害，可想而知沒有球隊選他，但是他打定主意想進入職業運動這行發展，1996 年他 22 歲經他人介紹向同為 Amherst 畢業的學長 Dan Duquette 遞求職信，Dan 嫌他太年輕了，他只好到 UMass 唸了運動管理的碩士學位，1998 年正值巔峰的 Cleveland Indians 雇用了他！找他擔任球探，回想起來這段時間成了 Ben 最可貴的經驗，當時他在 John Hart 麾下，身邊工作夥伴有 Dan O’Dowd, Neal Huntington, Josh Byrnes, Paul DePodesta and Mark Shapiro。

到了 1999 年 Dan Duquette 雇用了 Ben 回到 Red Sox 球團工作，三年後 2002 年 Duquette 去職，Ben Cherington 卻被新的經營團隊留用直到現在。

看起來可以相信 Ben Cherington 對現在狀況有全盤的了解，策略方面，應該不會做出很大的改變。


這幾天爆出了幾篇鞭打文章，假設沒有爆出新的毒藥，如何處置先發 JJJ 三人將會是今年季外最大的焦點，我料到會比照 Carl Everett, Julio Lugo 的模式認賠殺出其中一或二人，到時又要被鱷魚強迫吃下部分合約。

野手方面，至今沒有爆出重大新聞，原先有點黑影的 Youkilis 並未遭到開槍，Youkilis 最近兩年一共只出賽了 222 場，兩年的九月都掛傷，但是合約上還有兩年  2600 萬元，加上最有潛力接下先發 3B 的 Will Middlebrooks 還需要一年的準備，明年應該會繼續打下去，到了明年底只剩一年約就可以確定如何處置。

另三位大老 Ortiz, Varitek, Wakefield，我的感覺是 Ortiz 留下的機率很低，因為他現在需要的是一張複數年合約，他的年紀加上沒有守備位置，站在準備要賠錢擺平 3Ｊ問題的資方立場，簽下 Ortiz 風險極高，加上 Ryan Lavarnway 甚至 Youkilis 都是未來 DH 的候選人，可能要像蘋果動畫所預測向 David Ortiz 說再見了！

至於 Varitek 以及 Wakefield，他們兩人沒有立場可以談複數合約，簽一年算一年，一切決定在資方的腦袋裡。

季外另一個觀察重點是先發 RF，十幾年來只有兩個 OF 農場新秀被肯定可以接下全職外野位置，一個叫 Trot Nixon, 另一個是 Jacoby Ellsbury， 今年表現不錯的 Josh Reddick 是否已獲得信任？還是又要去簽個年薪 1000 萬的 FA。

除此 3B, RF 之外，SS Marco Scutaro 應該會被 pick option，其他位置不變。

2001 vs. 2011

搬出老球迷的記憶來看，現在的情況很像 2001 年的時候，那年被 Rod Beck 形容為他一生待過最差勁的球隊，也成為他最糟糕的回憶。

那年有一個大毒藥 Carl Everett 把氣氛搞差，有一票即將約滿的 FA 如 Mike Lansing, Dante Bichette 每天跟教練計較是否先發，有一個年輕大嘴巴 Shea Hillenbrand，有接不到蝴蝶球漸漸喪失信心的捕手 Scott Hatteberg，有因為家庭問題成績轉差的 OF Troy O'Leary，再加上一個簽下大張合約後表現不如預期被球迷罵得最慘的 Jose Offerman，這些人逼得讓球隊維持 contender 的總教練 Jimy Williams 在季中辭職，接手的投手教練 Joe Kerrigan 交出 16-27 的成績讓球隊正式崩盤。

正面來看也有一個剛加盟的 Manny Ramirez 默默打出 306-41-125 的成績，至於 Pedro, Nomar, Varitek 呢 ? 他們三人全部長期掛傷。

2001 後來的發展呢？先不要去想 2002 年要打得多好要拼冠軍，球隊先換了老闆，總教練由 Grady Little 接手，大幅更換陣容進入重整期，兩年後不小心打進 2003 ALCS 決賽時，前述的那些問題人物已經全部被清空了，反之，這兩年內得到了 David Ortiz, Kevin Millar, Bill Mueller, Gabe Kapler, Mike Timlin 等正面性格的球員。

這樣的故事，是否覺得眼熟？

我相信 Theo Epstein 拿到兩次冠軍之後已經失去了最重要的 Vision 了，這幾年就像美國電影一樣，錢愈花愈多，劇情卻走不出那套巢臼，去 Cubs 才能喚起他的飢餓感，Red Sox 讓沒拿過冠軍的 GM + manager 接手未嘗不是好事。

只是現在的問題比 2001 年還大，帶頭的竟是都還有三年合約的三大先發，就算不能全部清掉，至少要毀掉這個 party。

就我看過的 MLB, NBA 案例，我贊同經驗豐富的 Curt Schilling 今天的說法不吝於把 Josh Beckett 交易出去 (最新消息是 John Lackey 是更大的毒藥)，如果 Beckett 真的是教練管不動的毒藥，不聽 Curt Young 的話，就不要再想什麼教育什麼矯正的，應該賠錢把他丟掉，就像 2001 年的 Carl Everett 被送出去換一個 ERA 6.0 的左投手 Darren Oliver (現在仍存活著)，因為球隊不是 1+1 = 2 的算法，明星投手的啤酒大餐旁還有 Salty, Lavarnway, Reddick, Lowrie ....... 這些未來的老鳥正盯著看。另一點是柯錫麟大哥認為 Pedroia 是個 hard worker 卻不是 leader， 那未來的連長和士官長在哪裡？

牽涉到 chemistry 問題的時候，就不是比統計數字而已，今年冬天還是被動的看故事好了。

Collapse !!!

最近我工作很忙，最後一個月根本沒有 follow 季賽，直到今天是崩盤後第一個週末，我才想要看些報導了解原因。

就像要了解一個公司的內部問題，讀再多的報紙和雜誌都沒有辦法搔到重點，我的經驗是：你必須要有可靠的內線消息！你要知道 Apple 產品的問題，看再多報導都比不過你自己認識一個內部的主管，前不久唯一讓我警覺的就是 Curt Schilling 在 9 月 21 日寫的那篇文章，標題大剌剌的就是：

 Curt Schilling don't think Red Sox will make playoffs

當時的進決賽的機率還在 90% 上下，Curt Schilling 竟然敢如此唱衰，一定有外界看不到的內幕。

從 Curt Schilling 第二篇文章看出來，他提出 Doug Mirabelli, Orlando Cabrera 的故事暗示內部有了 "教練指揮不動的大牌"，看起來對 rotation 有意見的 David Ortiz 最像 (後來證明他不是)，Carl Crawford, Clay Buchholz 資歷不足而且沒有立場應該不是 trouble maker，其他人我沒有意見。

至於 John Lackey 那是另一種故事，就像前幾年 Varitek 離婚那一年，成績也是暴跌一團糟，John Lackey 的劇情比 Varitek 還慘，太多數網友太年輕沒辦法體會 John Lackey 今年的壓力。

我今年沒學到什麼，就學到應付鬥爭，這幾天 Tito Francona 已經宣布去職了，不管接班人是誰？專業不容懷疑，但是人際關係方面，他對這些球員了解度遠遠不如 Francona，我研判要做幾個動作：

１。儘量不留資深老球員：讓 Ortiz, Varitek, Drew 甚至 Wakefield 離隊

２。一定要支持 Jacoby Ellsbury，換掉他的話？球隊名聲就臭了

３。如果認定 Pedroia 是未來的隊長，要減少隊齡比他資深的人數