新書 -- The Yankee Years

我每年都會把想買的書和 CD 記錄下來，每年農曆年後向 Amazon 採購一筆，從 2005 開始固定把 BA Prospect Handbook 列入名單，今年 BA 還沒收到，倒是順手買的 The Yankee Years 先寄來了，最近幾天用上廁所時間簡略看了一下，大概也摸得出這本書的主軸了！

大意就是 Yankees 在 1996~2000 年間 (或許可以說到 2003) 能夠維持數年盛世，原因在於他們有一批無私、充滿鬥志、把球隊勝負放在第一優先的好球員，被他點名誇獎的有 Cone, Jeter, Tino, Pettitte, Clemens, Rivera ...。有些人或許沒有專文誇獎，文字間也對這些人表達了善意，例如 Brosius, Bernie, Mussina, Knoublauch...。2003 季末一次放走 Pettitte, Roger, David Wells 是最大的轉折，之後進來的隊友大多遭到 Torre 批評，被文字 K 得最慘的應該是 A-Rod, Pavano 兩人被用專門的章節批評，其他 Kevin Brown, Kenny Lofton, Randy Johnson, Tony Womack, Jose Contreras, Javier Vazquez, Jeff Weaver 都被 Torre 認為 ill-suited for Yankees，然後就看到 Torre 不斷的回憶人家 David Cone 那些人如何如何敬業。

有一段文字我看了非常驚訝，也可以做為這本書的簡介片段，那就是 2004 ALCS G6 被 Curt Schilling 打敗之後，Mussina 回憶說隊友多認為已經輸定了

Said Mussina, recalling the team's feeling before Game 7, We're finished. That was the feeling after Game 6. As soon as Game 6 ended.

There were no more Andy Pettittes or David Wellses or David Cones to turn to at a time like this. The 2004 Yankees had an entirely DNA from the championship Yankees teams. Starting with the trade for A-Rod and his need to be needed, continuing with Lofton in spring training fretting over the All-Star ballot .......

這本書優點是對 Red Sox 的敘述也相當多，尤其是 2003 年底 Epstein 如何熱臉猛貼 Schilling 的冷屁股，用盡無數招數終於說服 Schilling 加盟的故事最為精采，現在才知道這段故事遠比想像的辛苦，我有一小段記憶沒錯！Schilling 一開始只把 NY, Philadelphia 列為目標，根本不理會即將登門拜訪的 Epstein，絕不是開門迎客，然後吃烤火雞幫忙洗碗就達成任務。這段故事很曲折，有空再來詳細說明～

還有對 2003, 2004 那兩年的故事也寫得非常詳盡， 2003 ALCS 尤其是第 7 場大概是他敘述最細膩的一場比賽，事後他也從紅襪投手教練 Dave Wallace 得到一些八卦消息，那天他觀察 Pedro 下場後做的每一個動作以及和隊友間的互動都已顯示他已完成任務不再上場，Wallace 也提到他已經在簿子上把投手名字改為 "Alan Embree"，結果 Grady Little 卻抓住剛脫下外套正要離開 dugout 的 Pedro 要他再投一局，Pedro 非常驚訝！但是以他的個性一定會接下任務.....。2004 年部分除了談拉攏 Schilling 加盟之外，看完不由得要向 Kevin Millar 敬禮！他像個瘋子一樣，連輸三場後還 24 小時碎碎唸著 Don't let us win one !最後他的夢境竟然應驗了！

其他片段有空再談！